PUERTO RICO - Datos generales

Situación: Isla menor y más oriental de las Grandes Antillas. Limita con La Española al oeste, de la que está separada por el canal de la Mona, con las Islas Vírgenes al Este, con el Océano Atlántico al norte y con el Mar Caribe al sur (Inversión Y Finanzas, 2012).

Superficie: 8.897 kilómetros cuadrados contando la isla de Mona con 50,5 kilómetros cuadrados, Culebra con 28,5, Vieques con 133,9, y los islotes de Monito y Desecheo, Caja de los Muertos y Cayo Berberia.

Población: 3.690.923 habitantes, con una densidad demográfica de 414,8 habitantes por kilómetro cuadrado. La mayoría de los habitantes de Puerto Rico son descendientes de españoles.

Grupos etnicos: El 76,2 % son blancos (principalmente de origen español), el 6,9 % negros, el 0,3 % asiáticos, el 0,2 % indígenas, el 4,4 % mestizos y el 12 % de otros grupos raciales.

Idiomas: español e inglés, ambos oficiales aunque el primero es el materno de la gran mayoría de la población.

Capital: San Juan, 389.714 habitantes.

Historia: La isla de Puerto Rico fue descubierta en 1493, durante el segundo viaje de Colón. Su primer gobernador fue Juan Ponce de León (1508). España concedió a la isla la llamada Carta de Autonomía en 1897, pero en 1898 pasó a dominio estadounidense (Tratado de París), al término de la guerra hispanoamericana. Después de dos años de gobierno militar, el Congreso estadounidense aprobó el Acta Orgánica, la cual permitió crear la figura de un gobernador civil, subordinado a otro que era nombrado por el presidente, así como la formación de una Asamblea Legislativa elegida por el pueblo. Comenzó entonces una nueva etapa que concluiría en 1917 con la Ley Jones, que otorgó a los puertorriqueños la ciudadanía estadounidense. Transcurridos casi treinta años, el presidente Truman nombró a un nativo para el máximo cargo en la isla y poco después el Congreso autorizó a los puertorriqueños a elegir a su propio gobernador. El 3 de julio de 1952, bajo el Gobierno de Luis Muñoz Marín, Puerto Rico obtuvo el estatuto de Estado Libre Asociado (ELA) que fue ratificado en los plebiscitos de 1958 y 1967. En 1993, el Tribunal de Circuito de Apelaciones de Estados Unidos determinó que la autonomía del gobierno de Puerto Rico no invalida la jurisdicción de la Cláusula Territorial de la Constitución estadounidense.El tribunal concluyó que Puerto Rico continúa siendo un territorio no incorporado a Estados Unidos sin soberanía separada.

Clima: Aunque tiene una topografía montañosa, Puerto Rico posee un clima tropical. En las zonas más altas, de día el aire es tibio. Hay muy poca diferencia entre una estación y otra. La temperatura media es de alrededor de 27°C.

Recursos Naturales: Los yacimientos minerales de Puerto incluyen piedra caliza, arcilla, cobre, cobalto, cromo y nickel entre otros.

Flora y Fauna: Puerto Rico tiene muchas variedades de plantas tropicales, como ceibas, palmas y cocoteros entre otros. No existen grandes animales mamíferos. Las ratas, iguanas y lagartos son los animales más comunes.En la Isla hay un animal autóctono que no se encuentra en ninguna otra región del mundo: el coquí; es una pequeña rana que vive en los árboles y produce un sonido muy alto y claro, como una "canción", desde las ramas durante la noche.Las aguas son el habitat de peces como la barracuda, la macarela, también la langosta, entre otros.

Cultura: Con raíces españolas en un principio, Puerto Rico tiene una fuerte influencia de la cultura de los Estados Unidos (Neurocirugía, s/f).

Economía: A mediados del siglo XX la economía puertorriqueña estaba dominada por la agricultura, especialmente el cultivo de la caña de azúcar. Sin embargo, una gran inversión en la infraestructura y extensos programas de incentivos han logrado transformar considerablemente la economía. Desde los 60, se han establecido en la Isla numerosas empresas multinacionales de las industrias farmacéutica, electrónica, textil, petroquímica, y más recientemente biotecnológica. Hoy en día, la manufactura y la industria de servicios (incluyendo el turismo) han reemplazado a la agricultura como principal productor de ingresos. Igualmente, el ganado y la producción de artículos lácteos reemplazaron a la industria azucarera como sector principal de la agricultura. La economía se desaceleró entre 2001 y 2003 debido a la desaceleración de la economía estadounidense. En 2004 empezó a recuperarse. Puerto Rico entró en un periodo de recesión en el 2006, este período ha continuado ininterrumpidamente. Los Estados Unidos y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico ("ELA") comparten una defensa, mercado y moneda en común. El ELA ejerce prácticamente el mismo control sobre sus asuntos internos que tiene cualquier estado de los Estados Unidos. Se diferencia de los estados, sin embargo, en su relación con el gobierno federal. Los puertorriqueños son ciudadanos de los Estados Unidos pero no votan en las elecciones nacionales. Son representados en el Congreso por un Comisionado Residente con voz, pero sin voto, en la Cámara de Representantes. La mayoría de los impuestos federales no aplican en Puerto Rico, salvo algunos como los del Seguro Social que se aplican por consentimiento mutuo. Tampoco se recauda ningún impuesto federal sobre el ingreso de los residentes de Puerto Rico y el ingreso devengado en Puerto Rico, excepto por los ingresos de ciertos empleados federales que están sujetos a tributar sobre sus salarios. Puerto Rico tiene dos lenguajes oficiales: el español y el inglés (Banco Gubernamental de Fomento para Puerto Rico, 2015).

·         Hasta 1955, la agricultura constituyó el sector económico principal de Puerto Rico. La caña de azúcar, principalmente para la exportación al mercado americano, era la cosecha principal, seguida por café y tabaco. Actualmente existen muchos productos importados de Estados Unidos. La expansión urbana tomó muchas de las tierras de los campos de azúcar. La producción del café se desarrolla principalmente en las áreas montañosas. La producción del tabaco ha desaparecido virtualmente. Hoy en día, la manufactura y la industria de servicios (incluyendo el turismo) han reemplazado a la agricultura como principal productor de ingresos. Igualmente, el ganado y la producción de artículos lácteos reemplazaron a la industria azucarera como sector principal de la agricultura.

·         Exportaciones: Los principales productos de exportación son la caña de azúcar, el café y el tabaco.

·         Importaciones: La isla se ha beneficiado de la importación de capital, tecnología y contratistas de Estados Unidos.

·         Industria: Hoy en día, la manufactura y la industria de servicios (incluyendo el turismo) han reemplazado a la agricultura como principal productor de ingresos. Igualmente, el ganado y la producción de artículos lácteos reemplazaron a la industria azucarera como sector principal de la agricultura.

·         Pesca: Aunque Puerto Rico es una isla, la pesca no se ha desarrollado e irónicamente casi todo el pescado que se consume es importado. Sus mares son ricos en carites, sierras, sábalos, salmonetes, machetes, meros y pargos. La pesca comercial también tiene una importancia secundaria en la economía de Puerto Rico. Entre las especies de atún que se capturan destacan el atún rabil, el listado y el atún rojo.

Turismo (Zee Puerto Rico, s/f):  Lugares históricos de Puerto Rico

·         El Castillo San Felipe del Morro fue construido por los españoles en el siglo XVI. El propósito original del castillo era proteger la bahía de San Juan de los enemigos que llegaban por el mar. Entre los ataques más importantes están:

o   Sir Francis Drake – 1595

o   Holanda - 1625

o   Conde de Cumberland - 1598

o   Estados Unidos - 1898

·         Este castillo es impresionante por sus túneles, cañones, paredes, muros, faro e historia. Frente al castillo hay una amplia área famosa para volar chiringas. El fuerte está abierto todos los días de 9:00 am a 6:00 pm, excepto en Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo.La entrada tiene un costo de $3 por personas mayores de 16 años, personas menores de 16 años entran gratis. El Castillo San Felipe del Morro es una de las atracciones turísticas más visitadas en Puerto Rico.

·         El Castillo Serrallés fue construido en la década del 1930. Esta hermosa vivienda perteneció a los fundadores de la Destilería Serrallés, famosa en aquel entonces por la producción de azúcar y ahora por la producción del ron DonQ. El recorrido por el castillo comienza con un video de su historia. Al finalizar el video un guía le enseñará el interior de la residencia que aún preserva la mayoría del mobiliario original de la familia. Una de las atracciones del castillo es su jardín, desde el cual podrá apreciar la ciudad de Ponce y el Mar Caribe. El jardín se puede alquilar para realizar bodas u otras actividades. Está abierto de jueves a domingo de 9:30 a.m. a 5:30 p.m. El precio de la entrada varía y va desde $2.75 hasta $12.80. Para más información puede llamar al 787-259-1774.

·         El Faro de Rincón El recién remodelado Faro de Rincón se ha convertido en un área recreativa para toda la familia. Tiene facilidades sanitarias, estacionamiento y merenderos. Podrás apreciar la Isla Desecheo y la playa Domes.

·         El Centro Ceremonial Indígena de Tibes es considerado como uno de los yacimientos arqueológicos indígenas más importantes del Caribe. El lugar fue habitado por las culturas igneris y pretaínas. Al llegar al lugar se le ofrece al visitante los siguientes servicios: un documental de la historia y los hallazgos arqueológicos más recientes, el museo y la sala de exposiciones, luego un recorrido con un guía turístico por el jardín botánico, la aldea indígena (yucayeque) y el área arqueológica (bateyes y plazas ceremoniales) y una tienda de recordatorios.

·         El Ojo del Buey es un área recreativa frente a una pequeña bahía en el pueblo de Dorado. El nombre hace referencia a una roca en forma de la cabeza de un buey, la cual podrás apreciar en las fotos. Hay una leyenda que dice que el pirata puertorriqueño, Roberto Cofresí, enterró su tesoro en este lugar y que al momento no se ha encontrado. Además se dice que en este lugar existen restos indígenas.

·         La Cueva del Indio en Arecibo está localizada en la carretera 681 Km 8.0. Puedes estacionarte en la orilla de la carretera, pero por seguridad te recomendamos pagar $2 y estacionarte en el negocio El Coayuco. También hay una gasolinera cercana que tiene estacionamiento. La entrada de la cueva está rotulada. Al principio el recorrido es entre arbustos y luego de varios minutos, el terreno es roca caliza. Debes tener mucho cuidado ya que estas rocas son filosas y si están mojadas son resbalosas. La entrada de la cueva es un orificio en la roca caliza con una escalera de aproximadamente 25 pies que baja hacia su interior. Sea cauteloso y no vaya solo por si sucede algo. La cueva está dividida en varias cavidades. En algunas de ellas verás petroglifos y en otras, como las olas del mar suben y bajan el nivel de un pozo de agua según van y vienen. Estos petroglifos indígenas se remontan a tiempos antiguos, pero su fecha de inscripción no se ha podido determinar con exactitud. Luego de apreciar los encantos de la cueva puedes disfrutar de sus alrededores, donde verás cómo las olas del océano chocan contra las rocas calizas que con el tiempo han formado esculturas naturales.

·         Mar Chiquita es una pequeña playa rodeada por rocas que sirven de rompeolas. En el medio de estas rocas hay una cavidad por donde la marea entra y forma una onda en forma de U dentro de la playa. Su arena es gruesa y tiene una gran cantidad de caracoles. No es recomendable para nadar, debido a sus fuertes corrientes y piedras.

Trabajos citados

Banco Gubernamental de Fomento para Puerto Rico. (10 de Diciembre de 2015). Datos Económicos sobre Puerto Rico. Recuperado el 22 de Febrero de 2016, de Sitio web del Banco Gubernamental de Fomento para Puerto Rico: http://www.bgfpr.com/spa/economy/puerto-rico-facts.html

Inversión Y Finanzas. (31 de Octubre de 2012). Datos Generales de Puerto Rico, historia y cronología electoral. Recuperado el 22 de Febrero de 2016, de Sitio web de Inversión Y Finanzas: http://www.finanzas.com/noticias/puerto-rico/20121031/datos-generales-puerto-rico-1598623.html I

Neurocirugía. (s/f). Puerto Rico. Recuperado el 22 de Febrero de 2016, de Sitio web de Neurocirugia: http://neuroc99.sld.cu/prico.htm

Zee Puerto Rico. (s/f). Lugares Históricos de Puerto Rico. Recuperado el 22 de Febrero de 2016, de Sitio web de Zee Puerto Rico: http://www.zeepuertorico.com/categoria/lugares-hist%C3%B3ricos-de-puerto-rico.aspx

Elaborado por MDTS Fabiola Sánchez Bobadilla. Compilado de autores. Material de clase. Materia: Geografía Turística de América. Licenciatura en Hotelería y Turismo. Universidad Columbia del Paraguay.